CEO da Perplexity oferece serviços da empresa de IA para substituir funcionários em greve do NYT.

O CEO da empresa de busca em IA Perplexity, Aravind Srinivas, ofereceu-se para cruzar linhas de piquete e fornecer serviços para mitigar os efeitos de uma greve dos trabalhadores de tecnologia do New York Times.

O NYT Tech Guild anunciou sua greve na segunda-feira, após ter estabelecido 4 de novembro como prazo meses antes. Os trabalhadores representados fornecem suporte de software e análise de dados para o Times, na área de negócios do outlet. Eles têm solicitado um aumento salarial anual de 2,5% e a consolidação da expectativa atual de dois dias por semana no escritório, entre outras coisas.

“Mas a empresa decidiu que nossos membros não são valiosos o suficiente para concordar com um contrato justo e parar de cometer práticas trabalhistas injustas,” escreveu o sindicato no X.

“Eles não nos deixaram outra escolha a não ser demonstrar o poder do nosso trabalho na linha de piquete,” disse Kathy Zhang, a presidente da unidade, em um comunicado.

O publisher do NYT, AG Sulzberger, criticou a greve dois dias antes da eleição presidencial nos EUA, dizendo em um comunicado: “Centenas de milhões de pessoas dependem do jornalismo do Times no Dia da Eleição e depois, e é preocupante que o Tech Guild tente bloquear este serviço público em um momento tão crucial para nosso país.”

Os piqueteiros se manifestaram na frente do edifício do NYT em Nova York enquanto as negociações continuavam. Enquanto isso, no X, anteriormente conhecido como Twitter, o CEO da Perplexity ofereceu-se para substituir os trabalhadores em greve.

Respondendo ao editor de mídia da Semafor, Max Tani, que citou o publisher, Srinivas escreveu: “Oi AG Sulzberger @nytimes, lamento ver isso. A Perplexity está à disposição para ajudar a garantir que sua cobertura essencial esteja disponível para todos durante a eleição. Me mande uma DM a qualquer momento.”

Muitos no X imediatamente criticaram Srinivas por agir como um “scab” — um termo pejorativo para pessoas dispostas a realizar os trabalhos de trabalhadores em greve. Isso é amplamente considerado um comportamento desonroso em questões de trabalho e equidade. Ao minar a ação coletiva, os “scabs” limitam a capacidade dos trabalhadores de negociar com os que estão em posições de poder.

Srinivas pode estar apenas tentando garantir que as pessoas tenham as informações necessárias no dia da eleição. A empresa lançou recentemente seu próprio centro de informações e mapa sobre as eleições. Mas oferecer seus serviços explicitamente como um substituto para os trabalhadores em greve era uma medida destinada a ser impopular.

Embora a TechCrunch tenha solicitado um comentário da Perplexity, Srinivas respondeu ao post da TechCrunch no X, dizendo que “a oferta *não* era para ‘substituir’ jornalistas ou engenheiros com IA, mas para fornecer suporte técnico em um dia de alta demanda.” Os trabalhadores em greve, no entanto, são os que fornecem esse serviço ao NYT. Não está claro quais serviços, além dos ferramentas de IA, a Perplexity poderia oferecer, ou por que isso não equivaleria a substituir os trabalhadores em questão. (No entanto, em resposta à clarificação, decidimos mudar o título para refletir a alegação de que essa oferta não era necessariamente específica para serviços de IA.)

O NYT e a Perplexity não estão exatamente em bons termos no momento. O Times enviou uma carta de cessar e desistir à Perplexity em outubro devido à coleta de artigos pela startup para uso em seus modelos de IA. Em uma conversa na semana passada com a TechCrunch, o CEO, normalmente eloquente, se recusou a definir “plágio.”