Omi, um concorrente do Friend, quer aumentar sua produtividade usando IA e uma 'interface cerebral'

A startup de San Francisco, a Based Hardware, anunciou durante a Consumer Electronics Show em Las Vegas esta semana o lançamento de um novo dispositivo vestível de IA, chamado Omi, para aumentar a produtividade.

O dispositivo pode ser usado como um colar, onde o assistente de IA Omi pode ser ativado ao dizer “Hey Omi.” A startup também afirma que o Omi pode ser preso ao lado da cabeça, usando fita médica, utilizando uma “interface cerebral” para entender quando você está falando com ele.

O fundador da startup, Nik Shevchenko, começou a comercializar este dispositivo no Kickstarter como “Friend”, mas mudou o nome após outro fabricante de hardware de San Francisco lançar seu próprio dispositivo Friend e comprar o nome de domínio por $1,8 milhão.

Nos últimos anos, vimos uma explosão de dispositivos que usam IA como sua interface principal. O Rabbit foi lançado durante o CES do ano passado e gerou uma quantidade considerável de burburinho como um potencial substituto para seu smartphone. Humane, Friend e os Metas da Ray-Ban foram alguns outros dispositivos de IA lançados nos últimos anos, que tentaram mostrar como poderia ser uma nova era de hardware para consumidores. No entanto, nenhum desses dispositivos de IA realmente atendeu às expectativas iniciais.

Shevchenko, um colega Thiel com um histórico de ações chamativas, está adotando uma abordagem ligeiramente diferente com o Omi. Em vez de ver o dispositivo como um substituto para smartphones ou um companheiro de IA, ele deseja que o Omi seja um dispositivo complementar ao seu telefone que aumente sua produtividade.

O Omi está disponível em diferentes cores.

O dispositivo Omi em si é uma pequena esfera redonda que parece ter caído de um pacote de Mentos. A versão para consumidores custa $89 e começará a ser enviada no segundo trimestre de 2025. No entanto, você pode solicitar uma versão para desenvolvedores para entrega hoje por aproximadamente $70.

A Based Hardware afirma que o dispositivo Omi pode responder suas perguntas, resumir suas conversas, criar listas de tarefas e ajudar a agendar reuniões. O dispositivo está constantemente ouvindo e processando suas conversas através do GPT-4o, e também pode lembrar o contexto sobre cada usuário para oferecer conselhos personalizados.

O Omi também pode ser usado como um colar.

Em uma entrevista ao TechCrunch, Shevchenko afirma entender que pode haver preocupações com a privacidade em um dispositivo que está sempre ouvindo. Por isso, ele construiu o Omi em uma plataforma de código aberto onde os usuários podem ver para onde seus dados estão indo ou escolher armazená-los localmente.

A plataforma de código aberto do Omi também permite que os desenvolvedores criem seus próprios aplicativos ou usem o modelo de IA de sua escolha. Shevchenko afirma que os desenvolvedores já criaram mais de 250 aplicativos na loja de aplicativos do Omi.

Shevchenko diz que a Based Hardware levantou aproximadamente $700.000, e ele gastou $150.000 em vídeos promocionais sobre o Omi filmados em Los Angeles. O fundador da startup afirma que ajudou a dirigir os vídeos pessoalmente. Ele diz que a startup está em negociações para levantar mais capital após este lançamento, no entanto, Shevchenko não tem dúvidas sobre gastar tanto em marketing.

“Para nós, a base de usuários é, na verdade, o principal motor do próprio produto. Quanto mais pessoas conhecem sobre nós, melhor o produto se torna, porque somos construídos nesta plataforma de código aberto,” disse Shevchenko.

Uma imagem de um vídeo promocional para o Omi.

Não está claro se a “interface cerebral” do Omi realmente funciona, mas a startup está enfrentando um caso de uso relativamente simples para começar. Shevchenko quer que seu dispositivo entenda se um usuário está falando com o Omi ou não, sem usar uma de suas palavras-chave. (O TechCrunch não pôde testar isso por conta própria neste momento.)

Mas em uma demonstração compartilhada com o TechCrunch, Shevchenko usou a interface cerebral fechando os olhos e perguntando “Você pode me contar sobre o TechCrunch?” sem usar qualquer uma das palavras de ativação do Omi. Enquanto seus olhos estavam fechados, Shevchenko afirma que estava se concentrando muito no dispositivo ao lado da cabeça. O dispositivo então ofereceu um resumo do TechCrunch e disse a Shevchenko como a publicação seria relevante para seu próximo lançamento.

Quando Avi Schiffmann lançou o Friend no verão passado, Shevchenko lançou uma música em resposta no X, afirmando que seu dispositivo era “o verdadeiro Friend.” Shevchenko agora afirma que o Omi é um tipo diferente de produto do Friend, mas diz que há um aplicativo na loja do Omi que faz exatamente o que o Friend faz.

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