CMA do Reino Unido inicia investigação antitruste contra o Google Search e sua participação de mercado superior a 90%

A Autoridade de Concorrência e Mercados — o órgão antitruste do Reino Unido — não está perdendo tempo em iniciar sua primeira investigação oficial de 2025 sob suas novas regras que entraram em vigor este mês. Ela está analisando a dominância de mercado da Google na busca, incluindo o novo trabalho que está sendo realizado na busca por IA, assim como seu enorme negócio de publicidade de buscas, e quais medidas poderá impor para melhorar a concorrência nesse espaço.

Os interessados em responder à investigação terão até 3 de fevereiro para comentar.

Esta é a primeira de duas investigações que a CMA promete realizar sobre as grandes empresas de tecnologia este mês sob suas novas regras, então fique atento para saber qual empresa será o foco da segunda.

“Milhões de pessoas e empresas no Reino Unido dependem dos serviços de busca e publicidade da Google,” disse Sarah Cardell, diretora executiva da CMA, em um comunicado. “É por isso que é tão importante garantir que esses serviços proporcionem bons resultados para pessoas e empresas e que haja um campo de jogo nivelado, especialmente com a IA tendo o potencial de transformar os serviços de busca. É nosso trabalho garantir que as pessoas aproveitem ao máximo a escolha e a inovação nos serviços de busca e obtenham um acordo justo — por exemplo, em como seus dados são coletados e armazenados. E para as empresas, sejam elas motores de busca rivais, anunciantes ou organizações de notícias, queremos garantir que haja um campo de jogo equilibrado para que todas as empresas, grandes ou pequenas, possam ter sucesso.”

A CMA escolheu um alvo fácil: já é conhecido que a Pesquisa Google responde por mais de 90% de todas as consultas de busca geral no Reino Unido. Mais de 200.000 empresas utilizam o portal para anunciar.

Além disso, a Google já perdeu ou está perdendo vários casos antitruste em outras jurisdições devido à sua dominância nas buscas — mais recentemente em seu enorme mercado doméstico, os EUA, ao lado de múltiplos casos de busca na Europa. A CMA afirmou que está em “contato regular” com outras autoridades.

A principal questão da CMA é se pode designar o negócio de busca da Google como tendo “status de mercado estratégico” (SMS). Uma vez designado, diz a CMA, “pode impor requisitos de conduta ou propor intervenções pró-concorrência para alcançar resultados positivos para consumidores e empresas no Reino Unido.”

A CMA analisará três áreas principais, conforme mencionado.

Primeiro, a investigação examinará se a Google está apresentando “concorrência fraca e barreiras à entrada e inovação na busca.” A concorrência já é fraca (ver participação de mercado, acima), mas as barreiras à inovação são definitivamente debatíveis, dado os avanços que temos visto de empresas como a OpenAI em fornecer “respostas” como alternativas para consultas de busca básicas.

Será investigado também se a Google dá preferência aos seus próprios serviços em áreas como publicidade e IA. E, por último, a investigação examinará se a Google está utilizando grandes quantidades de dados do consumidor sem consentimento informado. Isso incluirá o uso de conteúdo de proprietários de propriedade intelectual e editores.

No seu desfecho mais drástico, a investigação poderia resultar em propostas de desmembramento dos negócios, como tem ocorrido nos EUA. Outras soluções podem incluir a abertura dos resultados de busca para concorrentes, a desconexão onde seu mecanismo de busca está integrado ou a abertura da parte de publicidade dos resultados para outras partes.

Isso já está no radar da CMA: ela observou em seu anúncio que “uma concorrência eficaz poderia manter os custos da publicidade de busca baixos, equivalendo a quase £500 por domicílio por ano, reduzindo assim os preços em toda a economia.”

Outra grande área a ser observada aqui é a IA.

O anúncio da investigação ocorre em um momento em que a Google está se esforçando para melhorar sua experiência de busca diante da nova concorrência de serviços baseados em IA. Serviços como ChatGPT e Perplexity estão criando alternativas eficazes para google.com utilizando tecnologia de IA generativa para permitir que as pessoas façam perguntas e recebam — em vez de uma longa lista de links — resultados completos, que podem até evitar links para outros sites completamente.

A Google tem desenvolvido sua própria versão dessa experiência, chamada Gemini, e tem retornado “respostas” completamente formadas para consultas de busca no topo de suas próprias páginas de resultados. O fato de haver agora uma unidade no topo das páginas de busca onde a Google entrega resultados de sua própria tecnologia de IA generativa potencialmente lhe dá uma janela onde pode ser exigido que forneça resultados de GenAI de outras partes.