A Meta está estudando como humanos e robôs podem colaborar nas tarefas domésticas.

A Meta anunciou na sexta-feira o PARTNR, um novo programa projetado para estudar a interação humano-robô (IHR). A pesquisa é especificamente focada em como humanos e robôs podem colaborar no ambiente doméstico. Isso inclui tarefas comuns como limpar, cozinhar e pegar entregas de comida.

A automação das tarefas domésticas é um sonho que existe há décadas, capturado de forma mais proeminente pela Rosie, a empregada robô de Os Jetsons. A robô apareceu na televisão em horário nobre há mais de 60 anos, mas continua sendo um marco popular ao discutir o potencial de máquinas sofisticadas para aliviar parte do fardo das tarefas domésticas.

Até o momento, no entanto, apenas os robôs aspiradores fizeram avanços significativos no mercado. Existem várias razões pelas quais nenhum outro robô doméstico conseguiu entrar no mercado principal, incluindo preço, confiabilidade e funcionalidade limitada. Não é por falta de tentativas, nem devido ao desinteresse dos consumidores. O problema é que nenhum outro robô conseguiu se encaixar tanto em custo quanto em conjunto de recursos.

É provável que a presença de mais robôs em casa requeira uma colaboração melhorada com as pessoas que os possuem. A primeira onda de robôs domésticos provavelmente não gerenciará tarefas sozinhos. Mesmo um bom robô aspirador precisa de ajuda de tempos em tempos. A Meta está posicionando o PARTNR como um benchmark e conjunto de dados para determinar como pessoas e robôs podem trabalhar juntos para realizar as tarefas domésticas.

“Nosso benchmark consiste em 100.000 tarefas, incluindo afazeres domésticos como limpar pratos e brinquedos,” escreve a Meta. “Estamos também lançando o conjunto de dados PARTNR que consiste em demonstrações humanas das tarefas PARTNR em simulação, que podem ser utilizadas para treinar modelos de IA incorporados.”

A simulação se tornou uma ferramenta cada vez mais útil na implementação de robôs, permitindo que organizações testem em segundos o que poderia levar horas ou dias para ser realizado no mundo real. No entanto, a Meta afirma que também teve sucesso ao implantar o modelo PARTNR fora da simulação. Ele já foi utilizado no robô Spot da Boston Dynamics em testes. A Meta também construiu uma interface de realidade mista projetada para oferecer uma representação visual dos processos de tomada de decisão do robô.

“O potencial para inovação e desenvolvimento no campo da colaboração humano-robô é vasto,” acrescenta a Meta. “Com o PARTNR, queremos reinventar os robôs como parceiros futuros, e não apenas como agentes, e dar um impulso à pesquisa neste campo emocionante.”

A tecnologia voltada para idosos tem um grande potencial nessa categoria. O carrinho de serviços automatizado da Labrador, por exemplo, oferece uma visão de como a tecnologia pode ajudar pessoas mais velhas que continuam a viver de forma independente. No entanto, muitos avanços do tipo que a Meta está visando são necessários antes que tais sistemas ganhem aceitação generalizada.

Os humanoides são outra avenida intrigante que se apresentaram nos últimos anos. A maioria das empresas por trás desses robôs bípedes prevê um futuro em que eventualmente eles ajudarão em casa. Dito isso, os preços precisam diminuir consideravelmente e a confiabilidade precisa melhorar de forma significativa. Grande parte da razão pela qual a maioria dos fabricantes está buscando atender primeiro às necessidades corporativas.

Com a escalabilidade certa e avanços em IA, podemos imaginar um mundo em que robôs humanoides cuidem de tarefas gerais de uma maneira que lhes permita ajudar tanto na fábrica quanto em casa. Um grande passo nesse sentido requer avanços sólidos na colaboração humano-robô. A Meta, que vem explorando a robótica dentro de sua pesquisa mais ampla em IA, espera que o PARTNR possa ajudá-los a chegar lá.