CEO da Clearview AI, uma startup controversa de reconhecimento facial, renunciou.

O CEO da Clearview AI, a polêmica startup de reconhecimento facial que criou um banco de dados pesquisável com 30 bilhões de fotos ao extrair dados da internet, renunciou, de acordo com uma declaração fornecida por ele ao TechCrunch.

O CEO, Hoan Ton-That, afirmou que “é hora de um novo capítulo em minha vida” e que permanecerá como membro do conselho da Clearview AI. Ele não comentou quando foi questionado sobre os motivos específicos que levaram à sua renúncia. A notícia foi primeiramente reportada pela Forbes.

A Clearview AI agora tem dois “co-CEOs”, o investidor inicial Hal Lambert e o co-fundador Richard Schwartz, que desejam aproveitar novas “oportunidades” sob a administração Trump, segundo uma declaração que a Clearview AI enviou ao TechCrunch.

Ambos os homens têm uma longa história na política republicana. A firma de investimentos de Lambert, Point Bridge Capital, é mais conhecida por lançar o MAGA ETF em 2017, que investe em corporações que apoiam candidatos republicanos. Enquanto isso, Schwartz atuou como assessor sênior de Rudy Giuliani durante seu mandato como prefeito de Nova York.

A Clearview AI vende acesso ao seu banco de dados de reconhecimento facial para agências de segurança e federais, que o utilizam para identificar suspeitos ou localizar pessoas desaparecidas. Como a startup obteve as fotos sem o consentimento das pessoas, tem enfrentado múltiplas ações judiciais e multas por violação de privacidade.

Até setembro de 2024, a Clearview AI acumulou mais de 100 milhões de dólares em multas relacionadas ao GDPR de agências de proteção de dados europeias na Holanda, França e outros lugares. A Clearview AI historicamente tem permanecido não cooperativa, recusando-se a pagar essas multas. (A Clearview não respondeu a um pedido de comentário do TechCrunch perguntando se já pagou alguma dessas multas.)

A Clearview AI também enfrentou uma ação judicial do investidor conservador e auto-descrito jornalista investigativo Charles Johnson, alegando que ele era co-fundador e tinha direito a uma parte das comissões. Johnson recentemente retirou a ação, segundo um documento legal. No entanto, as contraprovas da Clearview AI na ação, que alegam difamação e violação de contrato contra Johnson, ainda estão em andamento, conforme relatado pela Biometric Update reportou.

Ton-That não quis ampliar seus planos quando questionado pelo TechCrunch. De acordo com sua declaração, a Clearview AI está em sua “posição financeira mais forte de todos os tempos”, alcançando seu maior crescimento e receita em 2024. No entanto, a startup tem lutado para conquistar grandes contratos federais e continua sem lucro, conforme reportado pela Forbes.

A Clearview AI, cujos investidores incluem Peter Thiel e Naval Ravikant, levantou 30 milhões de dólares em uma rodada de financiamento da Série B em 2021, que avaliou a empresa em 130 milhões de dólares, segundo uma postagem em seu site.