DeepSeek afirma margens de lucro 'teóricas' de 545%

A startup chinesa de IA, DeepSeek, recentemente declarou que seus modelos de IA poderiam ser muito lucrativos — com algumas ressalvas.

Em um post no X, a DeepSeek se gabou de que seus serviços online têm uma “margem de lucro de custo” de 545%. No entanto, essa margem é calculada com base na “renda teórica”.

A empresa discutiu esses números com mais detalhes no final de um post mais longo no GitHub que delineia sua abordagem para alcançar “maior throughput e menor latência.” A empresa escreveu que, ao analisar o uso de seus modelos V3 e R1 durante um período de 24 horas, se esse uso tivesse sido totalmente cobrado usando preços do R1, a DeepSeek já teria $562.027 em receita diária.

Enquanto isso, o custo de alugar as GPUs necessárias (unidades de processamento gráfico) teria sido de apenas $87.072.

A empresa admitiu que sua receita real é “substancialmente menor” por várias razões, como descontos noturnos, preços mais baixos para o V3 e o fato de que “apenas um subconjunto de serviços é monetizado,” com acesso na web e no aplicativo permanecendo gratuito.

Claro, se o aplicativo e o site não fossem gratuitos, e se outros descontos não estivessem disponíveis, o uso seria presumivelmente muito menor. Portanto, esses cálculos parecem ser altamente especulativos — mais um gesto em direção às margens de lucro potencial futuro do que uma representação real da situação financeira da DeepSeek neste momento.

Mas a empresa está compartilhando esses números em meio a debates mais amplos sobre o custo da IA e seu potencial de lucratividade. A DeepSeek ganhou destaque em janeiro, com um novo modelo que supostamente igualou o o1 da OpenAI em certos benchmarks, apesar de ter sido desenvolvido a um custo muito mais baixo, e diante de restrições comerciais dos EUA que impedem empresas chinesas de acessar os chips mais poderosos. As ações de tecnologia despencaram e analistas levantaram questões sobre os gastos com IA.

A tecnologia da DeepSeek não apenas abalou Wall Street. Seu aplicativo ocupou brevemente o topo da App Store da Apple, à frente do ChatGPT da OpenAI — embora tenha caído posteriormente das classificações gerais e atualmente esteja classificado em #6 em produtividade, atrás do ChatGPT, Grok e Google Gemini.