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Há alguns anos, várias startups focadas em avatares digitais surgiram devido à empolgação em torno do metaverso. Apesar de esse entusiasmo ter diminuído, a IA generativa revitalizou os avatares, tornando mais fácil criar diferentes identidades virtuais. Empresas estão explorando diversas aplicações para avatares, incluindo D-ID e Synthesia no espaço empresarial, Zoom para reuniões, Glance para moda, Praktika para aprendizado, e TikTok e Captions no universo dos criadores.

No entanto, Isaac Bratzel, criador de influenciadores virtuais populares como Lil Miquela e Amelia 2.0, acredita que há uma falta de avatares de alta qualidade que não apenas tenham uma boa aparência, mas também características personalizadas. Essa reflexão o levou a criar AvatarOS.

Bratzel trabalhou anteriormente em funções de design na IPsoft (onde criou Amelia 2.0), na empresa de influenciadores virtuais Brud (onde criou Lil Miquela), e na Dapper Labs após a aquisição da Brud. Ele fundou a AvatarOS após deixar a Dapper Labs em 2022.

Créditos da Imagem: AvatarOS

A empresa anunciou que fechou uma rodada de financiamento seed de $7 milhões, liderada por Latif Peracha da M13, com participação do Andreessen Horowitz Games Fund, HF0, Valia Ventures e Mento VC.

A AvatarOS está em uma fase exploratória para encontrar o ajuste adequado entre produto e mercado. Bratzel mencionou que a empresa está ciente de que os clientes nem sempre querem ou precisam do que você pode oferecer como empresa, tecnologicamente, ou o que é considerado legal.

Quanto à M13, Peracha declarou que esta é uma rodada exploratória e a oportunidade de apoiar um fundador com um histórico robusto no espaço dos avatares.

“Vamos analisar o modelo de negócio adequado durante esta rodada de exploração e ter um pouco mais de clareza sobre o caminho a seguir. Acreditamos que, devido à história de Isaac na IPsoft e na Brud, ele é claramente a pessoa certa para construir o negócio”, afirmou.

Ele também acrescentou que parte da devida diligência foi realizada conversando com um avatar de Bratzel para saber mais sobre o fundador.

O fundador afirmou que a AvatarOS está voltada para a criação de avatares de alta qualidade em um espaço 3D, em vez de atender a um mundo de conteúdo gerado por clique.

“Um paralelo óbvio é o de e-mails de spam. Quando é fácil criar conteúdo, ele se prolifera em todo lugar, e você deseja ter essa diferenciação em meio à saturação de conteúdo. É aí que queremos estar no espaço dos avatares”, declarou Bratzel ao TechCrunch em uma ligação.

“Embora existam produtos existentes que possuem tecnologia para geração de avatares, nós queremos focar no avatar em si. Se você olhar para Lil Miquela … Essa é uma entidade permanente que vai além de um único projeto e conseguiu acumular valor ao longo do tempo”, acrescentou.

A empresa está atualmente integrando usuários beta e oferecendo acesso a alguns avatares existentes. A startup também está lançando uma API simples que os clientes podem usar para integrar avatares em seus sites. Bratzel afirmou que essas organizações podem potencializar esses avatares com modelos de linguagem de larga escala (LLMs) para fornecer informações, além de mudar ângulos de câmera e visualizações.

A AvatarOS atualmente cria avatares personalizados e premium para os próprios clientes. Mas, a longo prazo, deseja oferecer mais ferramentas para criação e ajuste aos seus clientes. Bratzel disse que a principal diferenciação da empresa seria a maneira como os avatares se movem em seu espaço.

“A principal coisa que é importante para nós é que os humanos se movem de maneira única. Praticamente toda solução de avatar pode criar algo que possa se parecer com você, mas se move de maneira genérica. Nós acreditamos que os humanos não se movem da mesma forma, e queremos recriar isso”, afirmou.

A empresa usará o financiamento para expandir sua equipe e também desenvolver um deformaador baseado em aprendizado de máquina, responsável por criar movimentos realistas nos avatares.

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