Com a chegada de um novo CEO, um olhar sobre a situação da Intel

O gigante dos semicondutores Intel contratou o veterano do setor, Lip-Bu Tan t como seu novo CEO. Essa notícia surge três meses após a aposentadoria de Pat Gelsinger e sua desassociação do conselho da empresa, com o CFO da Intel, David Zinsner, e a vice-presidente executiva de relações com clientes, Michelle Johnston Holthaus, assumindo como co-CEOs.

Tan, que foi mais recentemente o CEO da Cadence Design Systems, está se juntando à Intel — e retornando ao conselho — em um momento interessante na história da empresa do Vale do Silício. A Intel enfrentou altos e baixos consideráveis nos últimos anos — para dizer o mínimo.

Quando Gelsinger assumiu o comando em fevereiro de 2021, a Intel já enfrentava dificuldades e estava muito atrás de seus concorrentes na corrida dos semicondutores. Naquele momento, a empresa provavelmente ainda se recuperava de não ter aproveitado a revolução dos smartphones, além de erros cometidos em sua fabricação de chips.

Esse também foi um período interessante para a indústria de semicondutores como um todo. O setor havia passado por muita consolidação no final de 2020, incluindo a aquisição da Xilinx pela AMD por US$ 35 bilhões e a compra da Maxim pela Analog por US$ 21 bilhões, entre outras.

Então, como foi o mais recente mandato de Gelsinger na Intel? Vamos dar uma olhada.

Gelsinger partiu para o trabalho assim que começou. Ele anunciou um plano de modernização para a empresa, denominado IDM, ou fabricação de dispositivo integrado. A primeira parte do objetivo consistia em um investimento de US$ 20 bilhões para construir duas novas instalações de fabricação de chips no Arizona, com planos para aumentar a produção de chips nos EUA e além.

Em 2022, a empresa anunciou a segunda parte desse plano IDM, que envolvia uma abordagem tripla para a fabricação de chips: as fábricas da Intel, fabricantes globais terceirizados e a expansão dos serviços de fundição da empresa. Como parte desse plano, a empresa anunciou que adquiriria a Tower Semiconductor por US$ 5,4 bilhões para ajudar a expandir os serviços de fundição personalizados da Intel.

No entanto, o acordo não foi concretizado, enfrentando obstáculos regulatórios. Ele foi cancelado no verão de 2023. Na época, o TechCrunch relatou que a não concretização da fusão teria um impacto sério nos planos de modernização da empresa. Em setembro de 2024, a Intel tomou medidas para transformar sua divisão de fundição de chips, Intel Foundry, em uma subsidiária independente.

O período que precedeu a aposentadoria de Gelsinger foi particularmente tumultuado para a Intel. O preço das ações da empresa despencou cerca de 50% desde o início de 2024 até a saída de Gelsinger em dezembro. A Intel anunciou planos para demitir 15% de sua força de trabalho, cerca de 15.000 pessoas, em agosto, após resultados desastrosos no segundo trimestre. Naquele momento, Gelsinger afirmou que a empresa havia lutado para capitalizar o boom da IA da mesma forma que seus rivais, e que, apesar de estar ficando para trás, a Intel havia aumentado excessivamente seu quadro de funcionários.

Desde a saída de Gelsinger, a empresa atrasou novamente a abertura de sua fábrica de chips em Ohio — e decidiu não levar seus chips de IA Falcon Shores ao mercado.

Mas à medida que Tan assume a liderança, as coisas podem estar começando a se encaminhar na direção certa. A Intel finalizou um acordo com o Departamento de Comércio dos EUA para receber uma concessão de US$ 7,865 bilhões para a fabricação doméstica de semicondutores através da Lei de Chips e Ciência dos EUA; a Intel já recebeu US$ 2,2 bilhões desse financiamento, de acordo com a chamada de ganhos do quarto trimestre. A empresa também conseguiu uma vitória em relação à popularidade de sua placa gráfica Arc B580, que esgotou após revisões iniciais positivas.