Netflix Games perde seu vice-presidente de inteligência artificial generativa.

Cinco meses após o anúncio da Netflix Games de que a IA generativa em seus estúdios de desenvolvimento de jogos seria um foco principal, impulsionada pela promoção de Mike Verdu ao cargo de vice-presidente responsável por essa tecnologia, Verdu aparentemente deixou a Netflix Games (confirmado por Stephen Totilo do Game File), indicando que a adoção da IA generativa como um eixo central do desenvolvimento de jogos pode ter sido prematura.

Quando Verdu foi inicialmente anunciado para sua função, seu entusiasmo era palpável. Em uma postagem no LinkedIn, Verdu adotou uma abordagem futurista em relação à tecnologia e sua utilidade no desenvolvimento de jogos.

“A GenAI é o próximo desafio”, escreveu Verdu na época. “Acho que não estive tão empolgado com uma oportunidade nesta indústria desde os anos 90, quando vimos o lançamento de novos jogos a cada poucos meses que redefiniam o que era possível. Foi uma época incrível para fazer jogos, enquanto criadores talentosos mostravam a todos nós como seria o futuro. Adivinha? Estamos de volta àqueles dias de potencial aparentemente ilimitado e ao ritmo acelerado de inovação, que resultou em surpresas de tirar o fôlego para os jogadores a cada poucos meses.”

Embora a postagem estivesse carregada de entusiasmo pelo potencial da IA generativa, faltaram detalhes. Verdu não conseguiu articular exatamente como a tecnologia deveria ajudar no desenvolvimento de software — especialmente à luz das demissões em massa — e isso parece não ter melhorado muito nos últimos cinco meses. Verdu liderava a iniciativa de jogos na Netflix como um todo, então sua saída repentina deixa um grande vazio no impulso da área de jogos da empresa.

Não está claro o que acontecerá com a iniciativa de IA generativa agora que Verdu se foi. A Netflix não anunciou um substituto para a posição de Verdu, sugerindo que a tentativa de tornar a IA generativa um foco maior dentro da Netflix Games não é a prioridade da empresa no momento.

De acordo com a Netflix, o maior impulsionador de downloads para o aplicativo tem sido Grand Theft Auto, um jogo não desenvolvido pela Netflix Games, mas sim pela Rockstar. Por outro lado, Squid Game: Unleashed ficou classificado entre os dez jogos de ação mais baixados na loja de aplicativos em 107 países.

Dito isso, a empresa também descreveu que os efeitos desses jogos na retenção de assinantes foram “relativamente pequenos.”

Tudo isso coloca a Netflix em uma encruzilhada com sua iniciativa de jogos: continuar fazendo títulos originais sob sua própria bandeira ou licenciar jogos para um investimento menor, com diferenças marginais nos números gerais de assinantes da Netflix. Mesmo que optem pelo primeiro caminho, é claro que a empresa perdeu o apetite por conteúdo totalmente original, então a IA generativa é provavelmente muito atraente. Mas essa mudança pode exigir muito tempo e despesas para começar a funcionar, o que explicaria por que Verdu não fez muitos avanços durante seu curto período no cargo.