Por que a Onyx acredita que sua solução de código aberto vencerá a busca empresarial

As empresas possuem uma enorme quantidade de dados e informações internas que os funcionários precisam para realizar suas tarefas ou responder perguntas de potenciais clientes. No entanto, isso não significa que a informação certa seja fácil de encontrar.

Onyx busca resolver esse problema por meio de sua ferramenta de busca interna para empresas. Existem outros grandes nomes nessa categoria, como a Glean — que levantou US$ 600 milhões em financiamento de risco — concorrendo por participação de mercado nesse setor promissor, mas a Onyx, com sede em San Francisco, tem um diferencial que a separa do restante: é de código aberto.

As empresas podem configurar o Onyx em cerca de 30 minutos, e ele se conecta a mais de 40 fontes de dados internas da empresa, incluindo Salesforce, GitHub e Google Drive. Os usuários empresariais podem pagar por planos adicionais de recursos, como aumento da segurança de login e maior criptografia.

Chris Weaver, cofundador e co-CEO da Onyx, contou ao TechCrunch que ele e seu cofundador e co-CEO Yuhong Sun inicialmente se propuseram a resolver um problema que ambos estavam enfrentando em suas respectivas funções de engenharia.

“Sabíamos onde as coisas estavam, mas ainda assim era um pouco difícil, [e] novos funcionários simplesmente não conseguiam encontrar nada,” disse Weaver. “Parecia que deveria haver uma maneira melhor de fazer isso.”

O Onyx não é a primeira tentativa de Weaver e Sun de construir uma empresa. A primeira ideia deles, um aplicativo de rastreamento de estatísticas ao vivo para streamers do Twitch, estava indo bem até que o Twitch bloqueou streams incorporados, tornando o produto essencialmente inutilizável. O segundo esforço, um site para ajudar as pessoas a comparar teclados especiais, também não funcionou.

Mas com a experiência em aprendizado de máquina de Sun e os avanços gerais na tecnologia de IA, o Onyx — originalmente chamado Danswer, uma junção de deep answer — era diferente. Eles lançaram o projeto original de código aberto em 2023 e receberam um forte impulso e feedback desde o início.

“A Ramp foi na verdade uma das primeiras equipes que nos encontrou,” disse Sun. “Naquele momento, não tínhamos nenhuma forma de eles nos pagarem ou algo assim. Não tínhamos planos de suporte ou qualquer coisa do tipo, e não havia recursos pagos. Para nós, isso era como, as pessoas realmente querem pagar pelo nosso projeto. Quer dizer, é gratuito, mas as pessoas querem pagá-lo. Então, talvez haja uma chance de fazer um negócio com isso.”

Atualmente, a empresa trabalha com dezenas de empresas, incluindo Netflix, Ramp e Thales Group. Sun e Weaver creditam em grande parte o sucesso da empresa à decisão de tornar o software de código aberto. Isso permitiu que as empresas experimentassem e também evitasse um longo ciclo de vendas empresariais.

“O código aberto é realmente a única maneira para esse tipo de solução se expandir e ganhar força em cada empresa do mundo,” disse Weaver.

Embora estejam confiantes de que o código aberto é a estratégia vencedora para busca interna, a equipe está entrando em um campo competitivo. Além de startups como Glean, eles enfrentam competição de empresas que estão construindo suas próprias soluções internas, como a fintech Klarna, que desenvolveu uma ferramenta interna de busca e chatbot, Kiki.

A Onyx não se intimida. Começar uma ferramenta de busca interna do zero é realmente difícil, disse Weaver, e ele considera o Onyx uma ferramenta fundamental para as empresas que desejam construir seus próprios produtos de busca internos. Ele disse que a prova está nos números.

“Vimos o uso crescer explosivamente,” disse Sun. “Alcançamos um pico de mais de 160.000 mensagens em uma única semana. Estamos realmente esperando aproveitar esse crescimento orgânico e, esperançosamente, todas as equipes do mundo usarão o Onyx um dia.”

A empresa também atraiu recentemente uma rodada de investimento semente de US$ 10 milhões, co-liderada pela Khosla Ventures e First Round Capital, com participação da Y Combinator e investidores anjo. Entre eles estão Gokul Rajaram, ex-membro do conselho da Coinbase e Pinterest; Arash Ferdowsi, cofundador do Dropbox; e Amit Agarwal, ex-diretor de produtos da Datadog.

A Onyx planeja usar os fundos para contratar funcionários e desenvolver mais recursos premium.