Seu Público Não Precisa Mais de Você

“Por que sua audiência precisa da sua marca?” Essa foi a pergunta que um executivo veterano me fez quando me tornei editor-chefe. É a mesma que editores têm que responder há cento e cinquenta anos.

Era um dia lindo naquele elegante restaurante no último andar, com a cidade brilhando abaixo de nós, e eu não queria estragar o clima. Mas a verdade era: eles não precisam.

Dependendo de qual lado da equação editor/público você está — e provavelmente também de qual geração você faz parte — esse fato pode parecer dolorosamente óbvio ou existencialmente sombrio. O último se você, por exemplo, é um editor legado que construiu seu império em um pipeline de informação de sentido único onde a oferta ditava a demanda; o primeiro se você é proprietário de um smartphone e tem uma atenção em declínio. (Para ser honesto, a atenção não é a crise que se pensa. Adultos americanos acumulam em média 12 horas de consumo de mídia todos os dias. Estamos saturados de atenção. O verdadeiro prêmio é a memória.)

Durante meu tempo à frente de marcas de revistas, fiquei impressionado com a frequência com que ouvi líderes da indústria lamentarem que os consumidores se comportam de maneira diferente agora do que há 100 anos. Sempre quis dizer a eles que não era pessoal, que o público não nos deve nada e não podemos tomá-los como garantidos. Eles provavelmente sempre se envolveram de maneira mais efêmera do que deixamos acreditar — só agora temos a capacidade de medir isso. Enquanto lutamos para recuperar nosso território, os consumidores, mimados pelas opções, estão felizes em continuar correndo livres. O que mais importa é que o apego da nossa indústria ao seu antigo altar é palpável e parte do que está fazendo as pessoas se afastarem.

Os consumidores agora priorizam duas coisas: obter as respostas mais rápidas para suas perguntas (que LLMs já fazem melhor do que a pesquisa tradicional) e ser passivamente entretidos ou informados nas plataformas de sua escolha (que são cada vez mais bem-sucedidas em mantê-los lá, em vez de enviá-los para editoras).

E então, claro, há também o fato de que os consumidores não apenas consomem mídia mais, eles a criam também. Eles criam seu conteúdo, curam seus feeds e são os especialistas em suas próprias vidas. Contra um pano de fundo de confiança decrescente na mídia mainstream, especialmente para as gerações mais jovens, os consumidores estão redefinindo o que significa autoridade — e quem tem o direito de tê-la. De muitas maneiras, eles também são sua concorrência.