A Figure AI enviou cartas de cessa e desiste a corretores de mercados secundários.

No mês passado, Brett Adcock, fundador da startup de robótica Figure AI, afirmou em uma postagem no X que sua empresa “é agora a #1 ação privada mais procurada no mercado secundário.”

No entanto, a empresa enviou cartas de cessação e desistência a pelo menos dois corretores que operam em mercados secundários, disseram esses corretores ao TechCrunch. Essas pessoas informaram que as cartas de cessação e desistência da Figure AI exigiam que parassem de comercializar as ações da empresa.

Ambos os corretores disseram que receberam as cartas pela primeira vez após o relatório da Bloomberg, em meados de fevereiro, que informou que a Figure estava buscando uma rodada de financiamento de $1,5 bilhão com uma valorização de $39,5 bilhões — um aumento quinze vezes maior em relação à valorização de $2,6 bilhões alcançada em fevereiro de 2024.

Um porta-voz da Figure AI disse ao TechCrunch que a empresa envia tais cartas quando não autorizou o corretor a vender suas ações, sugerindo que tem um histórico de envio dessas cartas.

“Este ano, ao descobrir que um corretor terceirizado não autorizado estava comercializando ações da Figure sem a aprovação do Conselho de Diretores da Figure, a empresa enviou uma carta de cessação exigindo que o corretor não autorizado parasse, como fez anteriormente quando descobriu outros corretores não autorizados,” disse o porta-voz ao TechCrunch em uma declaração escrita. “Não permitimos a negociação de ações no mercado secundário sem autorização do conselho e a empresa continuará a se proteger contra corretores não desejados no mercado.”

Como a Figure é uma empresa privada, suas ações não podem ser facilmente vendidas pelos investidores, especialmente sem um evento autorizado pela empresa. Essa restrição é a razão pela qual os mercados secundários surgiram, incluindo aqueles que oferecem aos investidores maneiras alternativas de obter dinheiro com ações antes de uma IPO, como empréstimos garantidos por suas ações de startups que se tornam pagáveis quando a empresa se torna pública.

Os mercados secundários que receberam as cartas da Figure disseram ao TechCrunch que têm outras teorias sobre por que alguns CEOs não gostam das vendas de ações nesses mercados.

Os acionistas existentes estavam tentando vender suas ações a um preço abaixo da nova e esperada valorização de $39,5 bilhões, disseram esses corretores. Ambos os corretores contaram ao TechCrunch que algumas empresas se incomodam com a perspectiva de que ações secundárias a preços mais baixos possam competir com a nova rodada.

Sem comentar especificamente sobre o caso da Figure, Sim Desai, fundador e CEO do mercado de ações secundárias Hiive, disse ao TechCrunch que as empresas às vezes bloqueiam vendas secundárias diretas porque acreditam que “é um jogo de soma zero.”

Desai, naturalmente, argumenta que o oposto poderia ser verdadeiro: A negociação ativa no mercado secundário poderia atrair mais interesse pelas ações primárias em uma nova rodada de captação.

Mas se a atividade do mercado secundário não impulsionar o interesse na rodada primária, o problema pode estar na valorização em si. “Se alguém está tendo dificuldade em vender algo, é meramente uma função de preço e valorização em vez de disponibilidade de capital,” disse Desai.

A Figure também tem sido recentemente o tema de vários artigos, descrevendo o progresso da Figure com seu cliente principal, a BMW. A Figure respondeu, em pelo menos um caso, dizendo que o artigo continha tantas imprecisões que está ameaçando processar.

Quanto ao quanto a Figure AI arrecadará a seguir — e a que valorização, isso ainda está por ser visto. Se os investidores existentes poderão retirar dinheiro antecipadamente em transações secundárias também permanece a ser determinado.