A Amazon revela novos empregos humanos em um mundo dominado por robôs de IA.

A indústria de tecnologia parece ter duas visões sobre o papel dos trabalhadores humanos no mundo movido por IA que estão criando: ou acreditam que todos os empregos, exceto talvez os deles, serão realizados por robôs. (O VC Marc Andreessen parece acreditar que seu trabalho como investidor nunca poderá ser automatizado).

Ou pensam que os robôs realizarão as tarefas maçantes e desagradáveis, atuando como companheiros humanos em trabalhos enquanto os humanos assumem novas funções que a revolução dos robôs criará. A segunda visão é a que mais tem respaldo em evidências históricas. O Fórum Econômico Mundial prevê que 92 milhões de vagas serão deslocadas pelas tendências tecnológicas atuais, mas que 170 milhões de novos empregos serão criados.

Para aqueles que não têm o poder econômico ou o interesse intelectual de obter um mestrado em IA e aprendizado de máquina — especialmente as pessoas que atualmente ocupam funções de trabalho não qualificado, como trabalhadores de armazém — como será o futuro preenchido por robôs para eles?

A Amazon ofereceu uma pista sobre um tipo de caminho na quarta-feira, quando anunciou progresso significativo em substituir trabalhadores de armazém por robôs com seu novo robô Vulcan que pode “sentir”.

“O Vulcan está ajudando a tornar o trabalho mais seguro ao lidar com tarefas ergonomicamente desafiadoras, enquanto cria oportunidades para que nossos colegas desenvolvam suas habilidades em manutenção de robótica,” postou o CEO Andy Jassy no X.

Em um momento, o blog da Amazon sobre o Vulcan descreveu como o robô irá trabalhar ao lado dos humanos, coletando itens das prateleiras mais altas e mais baixas do armazém, para que os humanos não precisem subir escadas ou se agachar o dia todo. Os humanos, então, irão coletar itens armazenados apenas no meio e/ou itens que o novo robô “sensível” ainda não consegue pegar.

No momento seguinte, a Amazon fala sobre como está treinando um pequeno número de trabalhadores de armazém para se tornarem técnicos de robôs, enquanto utiliza o robô para mais funções de coleta no armazém.

“Esses robôs — que desempenham um papel na conclusão de 75% dos pedidos dos clientes — criaram centenas de novas categorias de empregos na Amazon, desde monitores de piso robóticos até engenheiros de manutenção de confiabilidade no local,” diz o blog, acrescentando que oferece um programa de requalificação para alguns trabalhadores adquirirem essas habilidades de manutenção robótica.

Embora a Amazon não tenha afirmado isso, óbvio que não seria uma conversão 1:1. Não exigiria um exército de humanos para supervisionar os robôs da mesma forma que precisa deles para cumprir pedidos diretamente no armazém. Nem todos teriam a aptidão ou o desejo de se tornarem mecânicos de robôs.

Mas o fato de a Amazon ter incluído informações sobre seu programa de requalificação junto com o anúncio do Vulcan é significativo.

Isso porque, até agora, há poucas evidências do que seria o cenário pós-robôs realizando todos os empregos para os humanos da classe trabalhadora. (Um fundador de uma startup de IA até sugeriu ao TechCrunch que, em um mundo onde a IA faz todos os empregos, os humanos de alguma forma viveriam de assistência governamental.)

Mas talvez, em vez de caixas de supermercado, houvesse “monitores de automação”, assim como temos um caixa supervisionando cada fila de autoatendimento atualmente. Em vez de cozinheiros de fast-food, trabalhadores supervisionariam os robôs de cozinha, e assim por diante. Operar robôs se tornaria como operar um PC: praticamente todos precisariam saber como fazê-lo para serem empregáveis.

Por outro lado, esse futuro totalmente robótico pode nunca realmente se concretizar. Os robôs poderiam permanecer a prerrogativa apenas das maiores e mais ricas empresas — como a Amazon ou como são usados na fabricação automotiva — enquanto a vasta maioria dos empregos no varejo, restaurantes e transporte continua sendo realizada por humanos. Pelo menos por mais algumas décadas.

Lembre-se, a Amazon é uma empresa que estava tentando vender sua tecnologia de automação de apenas-passar-pela-segurança Amazon Go para uma indústria varejista/grocer mais ampla. A indústria varejista não é favorável ao seu maior concorrente, a Amazon, e não demonstrou muito interesse. A tecnologia foi posteriormente considerada usando humanos na Índia para assistir e rotular vídeos, e até mesmo a Amazon mais tarde reduziu o uso. Tal tecnologia (da Amazon ou de outros) é, no momento, quase invisível na prática.