Os fundadores do Digg explicam como estão construindo um site para humanos na era da IA

A versão reiniciada do site social Digg visa recuperar o espírito da web antiga em um momento em que o conteúdo gerado por IA ameaça sobrecarregar as plataformas de mídia social tradicionais, ofuscando as vozes de pessoas reais.

Isso apresenta uma oportunidade para construir um site social para a era da IA, onde as pessoas que criam conteúdo e gerenciam comunidades online têm uma participação maior no sucesso da plataforma, acreditam os fundadores do Digg.

Um gigante de agregação de notícias da era Web 2.0, o Digg já foi avaliado em 175 milhões de dólares em seu auge, em 2008, e agora está recebendo nova vida sob a direção de seu fundador original, Kevin Rose, e do co-fundador do Reddit, Alexis Ohanian. Os dois se uniram recentemente para anunciar uma nova visão para o Digg, que se concentrará em habilitar a descoberta e a comunidade, da maneira que a internet antiga permitia.

Falando na conferência Future of Everything do The Wall Street Journal na quinta-feira, os fundadores ofereceram mais insights sobre como pretendem alcançar esse objetivo com a reinicialização do Digg.

Inicialmente, os dois tocaram em problemas que encontraram nos primeiros dias das mídias sociais, com Ohanian relembrando como decidiu renunciar ao conselho do Reddit devido a desavenças sobre a abordagem da empresa em relação ao discurso de ódio, que ele considerava prejudicial à sociedade e aos negócios.

Por exemplo, a empresa permitiu que um fórum no Reddit chamado “r/WatchPeopleDie” continuasse operando até o tiroteio em massa de Christchurch, que chamou a atenção da mídia, disse ele. Foi somente depois disso que o Reddit decidiu ajustar suas políticas em relação à violência e à obscenidade na plataforma.

Após o Reddit, Ohanian fundou a empresa de capital de risco Seven Seven Six, onde afirma estar focado na construção de negócios mais “alinhados com valores”. Ele vê o Digg como mais um passo nessa direção.

Rose refletiu sobre os primeiros dias do aprendizado de máquina, onde a tecnologia costumava ser utilizada para recompensar postagens nas quais as pessoas se queixavam sobre “coisas obscuras e estranhas”, disse ele.

“Às vezes isso pode ser bom, mas muitas vezes isso está empurrando agendas muito estranhas. E isso nem está entrando na questão dos bots e da IA que também estão empurrando essas agendas,” disse Rose.

Com o Digg, os fundadores querem criar uma nova comunidade focada em servir pessoas reais, e não IAs ou bots, afirmaram.

“Eu sempre acreditei na ‘teoria da internet morta’,” disse Ohanian, referindo-se à ideia de que muito do que vemos online não é criado por humanos reais, mas por bots. Dez anos atrás, isso era mais uma teoria da conspiração, mas com o surgimento da IA, isso mudou, declarou. “Provavelmente nos últimos anos — desde que superamos o teste de Turing — [a teoria da internet morta] é muito real.”

“Acho que a pessoa média não tem ideia de quão grande parte do conteúdo que consomem nas redes sociais, se não for um bot, é um humano usando IA para gerar esse conteúdo em escala, para manipular e evadir,” acrescentou.

Para lidar com o aumento dos bots, os fundadores estão mirando em novas tecnologias, como provas de zero- conhecimento (conhecidas como zk proofs), um protocolo usado em criptografia que poderia ser utilizado para provar que alguém possui algo em uma plataforma. Eles estão imaginando comunidades onde os administradores poderiam ajustar os mecanismos, assim falando, para verificar se um postador é humano antes de permitir que ele entre na conversa.

“O mundo vai ser inundado com bots, com agentes de IA,” ressaltou Rose, e isso poderia infiltrar comunidades onde as pessoas estão tentando fazer conexões humanas genuínas. Algo semelhante ocorreu recentemente no Reddit, onde pesquisadores usaram secretamente bots de IA para se passar por pessoas reais em um fórum para testar como a IA poderia influenciar a opinião humana.

“Vamos viver em um mundo onde a vasta, vasta maioria do conteúdo que estamos vendo é de alguma forma gerado por IA, e é uma experiência de usuário terrível se a razão pela qual você está vindo a um lugar é para uma conexão humana autêntica, e não é com humanos — ou é com pessoas disfarçadas de humanos,” disse Ohanian.

Ele explicou que existem várias maneiras pelas quais os sites sociais poderiam testar para ver se alguém é uma pessoa. Por exemplo, se alguém possui seu dispositivo há mais tempo, isso poderia adicionar mais peso ao seu comentário, sugeriu.

Rose disse que o site poderia também oferecer diferentes níveis de serviço, dependendo de como alguém é provável de ser humano.

Se você se inscreveu com um endereço de e-mail descartável e usou uma VPN, por exemplo, talvez você só conseguisse recomendações ou interagir de maneiras mais simples. Ou se você fosse anônimo e digitasse um comentário muito rapidamente, o site poderia então pedir que você desse um passo adicional para provar sua humanidade — como verificar seu número de telefone ou até mesmo cobrar uma pequena taxa se o número fornecido fosse descartável, disse Rose.

“Haverá esses níveis que faremos, com base em como você deseja se envolver e interagir com a rede em si,” confirmou.

No entanto, os fundadores enfatizaram que não são anti-IA. Eles esperam usar a IA para ajudar em áreas como moderação do site, incluindo a desescalada de situações onde alguém começa a causar problemas.

Além de verificar se as pessoas são reais, os fundadores imaginam um serviço onde moderadores e criadores se beneficiam financeiramente por seus esforços. “Acredito que os dias da moderação não remunerada pelas massas — que fazem todo o esforço para criar comunidades enormes de milhões de pessoas — têm que acabar. Acredito que essas pessoas estão colocando sua vida e alma nessas comunidades, e não ser compensadas de alguma forma é ridículo para mim. E temos que descobrir uma maneira de levá-las junto nessa jornada,” disse Rose.

Como um exemplo, ele mencionou como o Reddit registrou a marca “WallStreetBets,” que é o nome de um fórum criado por um usuário do Reddit. Em vez disso, Rose acredita que uma empresa deve ajudar criadores como este, que adicionam valor a uma comunidade, e não tentar tomar posse de seu trabalho como o Reddit fez.

Combinando uma experiência de usuário aprimorada e um modelo que empodera criadores para monetizar seu trabalho, os fundadores acreditam que o Digg também se beneficiará. “Quero acreditar que o modelo de negócios que fará o Digg bem-sucedido é aquele que alinha todos esses interessados. E acho que isso é muito, muito possível,” disse Ohanian.