A empresa europeia de infraestrutura de IA Nebius capta US$ 700 milhões da Nvidia, Accel e outros

Nebius, a empresa europeia de infraestrutura de IA de capital aberto anteriormente conhecida como Yandex N.V., arrecadou US$ 700 milhões em financiamento para impulsionar sua expansão nos EUA.

O financiamento contou com “dezenas de investidores muito conhecidos”, disse o CEO da Nebius, Arkady Volozh (foto acima), em uma coletiva de imprensa com a TechCrunch hoje. Embora todos os nomes sejam revelados quando a documentação for apresentada à Comissão de Valores Mobiliários (SEC), a empresa está divulgando apenas três por enquanto — são eles o gigante de GPU Nvidia, uma das empresas mais valiosas do mundo e parceira existente da Nebius; Accel, uma firma de capital de risco do Vale do Silício mais conhecida por seus investimentos em startups em estágios iniciais; e a gestora de investimentos Orbis.

A colocação privada verá a Nebius emitir 33.333.334 ações Classe A a US$ 21, o que representa um prêmio de cerca de 3% sobre o preço médio desde que as negociações foram retomadas em outubro.

O anúncio ocorre cerca de seis semanas após a Nebius retomar as negociações na Nasdaq, após uma quase pausa de três anos imposta devido a sanções contra empresas ligadas à Rússia. A empresa sediada na Holanda tinha sido a holding da Yandex, “o Google da Rússia”, e após um extenso processo de desinvestimento, a empresa reemergiu como Nebius em julho com planos de oferecer uma infraestrutura “full stack” para empresas de IA, abrangendo data centers, GPUs e serviços relacionados.

Além de seu negócio central de infraestrutura em nuvem, a Nebius também opera uma série de negócios adicionais, incluindo a empresa de veículos autônomos Avride, com sede no Texas; uma empresa de IA generativa e LLM sediada na Holanda chamada Toloka; e a plataforma de edtech TripleTen, com sede em Wyoming.

Intensivo em capital

A Nebius está adotando uma abordagem híbrida para expandir sua presença, envolvendo uma mistura de instalações de co-localização (data centers compartilhados) que são mais rápidas de instalar, e seus próprios sites “greenfield” construídos do zero. Mas esse é um esforço bastante intensivo em capital, razão pela qual está agora angariando fundos adicionais por meio de uma colocação privada.

Embora a Nebius concorra com os habituais gigantes da nuvem, também enfrenta concorrentes privados bem financiados, como a CoreWeave, que também conta com a Nvidia como investidor. Notavelmente, a CoreWeave está expandindo dos EUA para a Europa, enquanto a Nebius está se movendo na direção oposta, recentemente anunciando planos para um novo cluster GPU em uma co-localização em Kansas City. A Nebius também adicionou um site de co-localização em Paris ao seu portfólio, enquanto planeja triplicar a capacidade de seu próprio data center principal na Finlândia.

Após a venda de seus ativos russos no início deste ano, a Nebius tinha cerca de US$ 2,2 bilhões no banco — no entanto, havia reservado uma parte desse valor para um programa de recompra, caso algum investidor existente quisesse sair. Afinal, a Nebius de 2024 é um negócio totalmente diferente da entidade Yandex N.V. na qual haviam investido anteriormente. A oferta consistia na recompra de até 81 milhões de ações Classe A a um máximo de US$ 10,5 por ação.

Nas seis semanas que se seguiram à sua reintegração aos mercados públicos, no entanto, as ações da Nebius flutuaram em torno da marca de US$ 21 (mais ou menos), o que significa que os acionistas existentes tiveram amplas oportunidades de vender bem acima do preço acordado para recompra. Assim, essa oferta “não é mais necessária”, segundo a Nebius, liberando ainda mais capital para a empresa enquanto expande sua infraestrutura de data center.

Portanto, a essência de tudo isso é que a Nebius possui cerca de US$ 3 bilhões para investir, um valor ainda relativamente baixo em termos de capital necessário para construir infraestrutura em larga escala. É por isso que Volozh afirma que já estão pensando em levantar mais capital — seja em equity ou dívida.

“Claro, teremos algumas receitas que ajudarão, mas precisaremos de mais capital para construir mais rápido”, disse Volozh à TechCrunch. “É muito intensivo em capital. Tecnologia e capital são dois componentes deste negócio — não me preocupo com a parte tecnológica, e o capital, eu acho que conseguiremos levantar.”

Vale também ressaltar que essa nova posição financeira significa que a Nebius elevou suas projeções, afirmando que espera atingir uma taxa de receita anualizada (ARR) de US$ 750 milhões a US$ 1 bilhão até o final de 2025. A empresa recentemente havia fixado essa previsão em US$ 500 milhões a US$ 1 bilhão, indicando que agora está mais confiante em alcançar a região superior da meta original.

Como parte de seu investimento, o parceiro da Accel, Matt Weigand, também se juntará ao conselho de diretores da Nebius, embora inicialmente ele só tenha status de observador até ser formalmente eleito na Assembleia Geral da empresa em 2025.