Ex-atleta da NBA Omri Casspi lança fundo de $60M com foco em cibersegurança, infraestrutura em nuvem e IA.

O ex-atleta da NBA Omri Casspi arrecadou US$ 60 milhões para seu mais recente fundo de investimento, a Swish Ventures, que destinará recursos para startups em estágio inicial nas áreas de cibersegurança, infraestrutura em nuvem e inteligência artificial (IA). O fundo planeja apoiar 10 empresas, com investimentos entre US$ 5 milhões e US$ 7 milhões por acordo.

A Swish Ventures é o segundo fundo de Casspi, após o lançamento da Sheva Capital, um fundo de US$ 36 milhões, em 2022. Casspi afirmou que agora gerencia o portfólio da Sheva, já que o período de investimento foi concluído. “Estou totalmente envolvido na continuidade do crescimento de nossas empresas, mas não levantaremos outro fundo sob a Sheva”, disse Casspi ao TechCrunch, explicando seu papel na supervisão de ambos os fundos.

Vários fundadores que receberam apoio da Sheva agora são investidores na Swish Ventures, incluindo o fundador da EON, Ophir Ehrlich, o fundador da Upwind, Amiram Shachar, e os co-fundadores da PointFive, Gal Ben-David e Alon Arvatz. Eles se juntam a outros investidores institucionais; a Sequoia Capital é um investidor âncora do fundo.

Casspi afirma que a Swish Ventures seguirá uma tese semelhante à da Sheva, focando em investimentos seed em “startups lideradas por empreendedores experientes que têm o potencial de construir empresas que definem o mercado.” No entanto, a Swish Ventures está restringindo seu foco para cibersegurança, infraestrutura em nuvem e IA — uma mudança em relação ao escopo mais amplo da Sheva, que incluía fintech e web3, ao lado de startups de cibersegurança.

Essa mudança reflete o crescente interesse dos investidores em cibersegurança e IA, especialmente em Israel e nos EUA, onde Casspi concentrou seus investimentos.

Israel é particularmente conhecido por sua força em cibersegurança — o setor gerou mais da metade do capital de risco arrecadado por startups israelenses nos primeiros seis meses de 2024, de acordo com Startup Nation Central.

De maneira semelhante, empresas como a Wiz, que recusou uma oferta de aquisição de US$ 23 bilhões do Google, e a Eon, que alcançou o status de unicórnio dentro de um ano após sua fundação, demonstram a proeminência de Israel na segurança em nuvem e sua afinidade com construtores de segunda viagem no setor. Os fundadores da Wiz venderam sua antiga startup, Adallom, para a Microsoft em 2015, enquanto os fundadores da Eon venderam sua última startup, CloudEndure, para a Amazon em 2019.

Casspi investiu seu próprio dinheiro na Wiz, enquanto a Eon é uma empresa do portfólio da Sheva.

Casspi, o primeiro israelense a jogar na NBA e ex-capitão da seleção nacional de basquete de Israel, é apenas um dos vários atletas que agora são capitalistas de risco. Na semana passada, Giannis Antetokounmpo se tornou a mais recente figura do esporte a entrar no mundo do capital de risco. Serena Williams, notoriamente, dirige a Serena Ventures, Kevin Durant tem a 35V, Stephen Curry possui a Penny Jar Capital, e Andre Iguodala é proprietário da Mosaic General Partnership.

Casspi afirma que suas empresas têm cerca de US$ 125 milhões em ativos sob gestão. Outras startups no portfólio da Sheva incluem a Upwind, que hoje confirmou sua avaliação de US$ 900 milhões (a Penny Jar do Stephen Curry também é investidora) e a PointFive, cujos fundadores anteriormente venderam uma empresa para a Rapid7 e levantaram US$ 36 milhões.

A Swish também está adicionando Dana Alexandrovich como parceira operativa. Antes de seu cargo atual, Alexandrovich foi COO da Microsoft em Israel a partir de 2021, liderando operações de vendas na região do Oriente Médio e da África.