Vertice levanta $50 milhões para sua plataforma SaaS de gestão de gastos impulsionada por IA.

Vertice construiu uma reputação ao longo dos anos no competitivo mundo da gestão de despesas, concentrando-se em aplicar IA para otimizar uma área onde as empresas estão perdendo centenas de bilhões de dólares anualmente: despesas com software e serviços em nuvem.

A startup baseada em Londres cresceu 13 vezes nos três anos desde sua fundação (semelhante ao aumento acelerado no gasto com software) e agora levantou $50 milhões em novos financiamentos para expandir sua visão.

“[Vertice] foi projetado para padronizar os processos das empresas em como elas compram qualquer coisa, não apenas software e nuvem”, disse o CEO e co-fundador Roy Tuvey (foto acima, à esquerda) ao TechCrunch. “Hoje, muitas empresas têm soluções díspares, diferentes silos que observam, e as equipes de compras geralmente estão sob muita pressão para entregar economias e eficiências. Elas não têm uma tecnologia incrível hoje em dia. Então, nós reunimos tudo em uma plataforma unificada e simplificada.”

Lakestar, um novo investidor na empresa, está liderando esta rodada de Série C. Perpetual Growth e CF Private Equity, além de apoiadores anteriores como Bessemer Venture Partners e 83North (que co-liderou a Série B da Vertice quase exatamente um ano atrás), também estão participando.

A startup já levantou cerca de $100 milhões no total e, embora não revele a avaliação, Tuvey confirmou que esta Série C foi uma rodada de alta, avaliando a empresa em um valor superior aos “vários centenas de milhões” que foi estipulado há 12 meses.

O tamanho dos clientes da Vertice também cresceu: sua clientela agora conta com centenas de empresas na Europa, EUA e Pacífico Sul, incluindo gigantes como ASML, Euronext, Grant Thornton e o banco Santander.

Para fornecer um pouco mais de contexto, os fundadores da Vertice têm uma forte história de empreendedorismo: Roy e seu irmão Eldar fundaram anteriormente duas startups de segurança, ScanSafe, que foi vendida para a Cisco em 2009 por $200 milhões; e Wandera, que foi adquirida pela Jamf por $400 milhões em 2021.

A Gartner prevê que os gastos com data centers em 2025 (graças à nuvem e à IA), software e serviços de TI e comunicação relacionados vão aumentar mais de 9%, chegando a quase $5 trilhões, então não é surpreendente ver a Vertice atuando em uma parte tão concorrida do mercado empresarial.

Seus concorrentes incluem uma infinidade de plataformas que oferecem diferentes níveis de serviços, como recomendações de produtos, comparação de preços e recursos lado a lado e mais. Entre eles estão Spendbase, Spendesk, Gartner e G2.

O diferencial da Vertice, segundo Tuvey, é como ela se integra aos dados de uma empresa para entender melhor o que sugerir. Usando abordagens semelhantes às de uma empresa de cibersegurança para entender melhor a atividade em uma rede, Tuvey disse que a Vertice utiliza IA e outras ferramentas para construir um perfil do que uma empresa faz, quanto costuma gastar e o que pode precisar ou querer comprar a seguir.

Na prática, a startup construiu, nos moldes de um grande modelo de linguagem, um “grande modelo de aquisição de software”, onde os parâmetros não são fatos e insights, mas sim o uso de software. A empresa afirma ter processado dados de cerca de $3,4 bilhões em gastos com SaaS e nuvens, além de dados de benchmarking sobre mais de 16.000 fornecedores de software (nenhum deles tem qualquer relação financeira com a Vertice, confirmou Tuvey).

Os clientes usam essencialmente a Vertice para acelerar o processo de compra e também para economizar dinheiro. A startup afirma que os ciclos de compra podem ser reduzidos pela metade, gerando economias entre 20% e 30%. 

“Nós ingerimos todas as informações do contrato por meio da IA,” disse Tuvey, acrescentando que usa a tecnologia para criar co-pilotos que ajudam nas compras, automatizando trabalhos que as equipes de finanças teriam que fazer manualmente antes. “Nós apresentamos insights de preços de benchmark e análises que eles precisam no momento da compra. A IA é realmente interessante quando se trata de orquestração de compras, porque você pode aprender onde a empresa tem gargalos em seus processos.”

Isso, por sua vez, ajuda a Vertice a entender como o negócio mais amplo está funcionando, acrescentou ele.

“Por exemplo, se uma empresa está sempre gastando muito tempo em certas etapas, por exemplo, para verificar preços, mas também a conformidade de segurança, podemos ver como executá-las em paralelo e economizar tempo,” disse ele. “E você pode imaginar — quanto mais aplicativos você tem, mais a IA pode aprender e fazer recomendações.”

É o histórico dos Tuvey, como eles estão aplicando isso à aquisição, e o crescimento resultante que fez com que investidores batessem à porta, disse Georgia Watson, a parceira da Lakestar que lidera esta rodada. No momento, as despesas estão na mente das empresas que buscam reduzir custos operacionais — especialmente em startups, dadas as restrições que estão enfrentando em relação ao financiamento no momento.

“Algumas das startups do nosso portfólio estão usando a Vertice,” disse Watson, citando a pressão para reduzir despesas com software. “Essa tem sido uma conversa que temos tido… e o feedback foi absolutamente positivo,” observou ela, acrescentando que a Lakestar já tentava investir anteriormente e finalmente conseguiu nessa ocasião.