Plataforma de automação de conhecimento em vendas 1up obtém um terço de seus leads de clientes por meio de memes

Quando George Avetisov foi o fundador e CEO da startup de cibersegurança HYPR, ele passou muito tempo na linha de frente com a equipe de vendas da empresa. Ele rapidamente percebeu que, independentemente de quão boa fosse sua equipe de vendas, eles estavam continuamente recorrendo a outros departamentos para responder a perguntas de clientes ou preencher questionários técnicos.

“Eles não sabem as respostas para a maioria das perguntas que são feitas a eles,” disse Avetisov ao TechCrunch. “Eles têm que perguntar a uma pessoa do produto, têm que puxar um engenheiro de vendas. É uma tarefa assustadora, e essas pessoas são brilhantes, como eu trabalhei com alguns representantes de vendas incríveis, mas o problema com as vendas é que não há uma maneira fácil para eles automatizarem o conhecimento.”

Avetisov (foto acima no centro) decidiu que esse seria seu próximo problema a resolver. Ele deixou a HYPR em 2021 e fez uma breve pausa das startups para jogar e vencer o videogame Elden Ring; Avetisov disse que queria um tempo livre antes de ser totalmente consumido por outra startup. Ele lançou sua nova empresa, 1up, em 2022.

A 1up é uma plataforma de automação de conhecimento impulsionada por IA para equipes de vendas que extrai informações de fontes de dados e bancos de dados da empresa. Os profissionais de vendas podem contar com a 1up para encontrar respostas para suas perguntas sobre produtos ou questões técnicas, executar solicitações de proposta e também usar para ajudar a preencher questionários técnicos.

A empresa foi lançada publicamente em janeiro de 2024 e desde então conseguiu quase 100 clientes que variam de startups a grandes empresas, incluindo WalkMe e Deliveroo. A empresa conseguiu conquistar uma parte não insignificante desses clientes por meio de uma estratégia de marketing não ortodoxa: memes.

“Nós gerenciamos uma das maiores bibliotecas de memes de vendas da comunidade, e recebemos milhões de impressões no LinkedIn,” disse Avetisov. “As pessoas nos seguem apenas por causa dos nossos memes. Eu sei que é um pouco estranho, mas, tipo, um em cada três de nossos leads vem de um meme.”

Agora a empresa anuncia uma rodada de financiamento de $5 milhões liderada pela Upfront Ventures, com participação da RRE Ventures, 8-Bit Capital, e indivíduos como o fundador do Friendster Jonathan Abrams, entre outros. O parceiro geral da Upfront, Kobie Fuller, é o investidor líder e ocupará um assento no conselho da empresa.

Fuller disse ao TechCrunch que recebeu um e-mail frio de Avetisov apenas dias após uma de suas empresas do portfólio mencionar que a 1up poderia ser uma boa opção para a tese de investimento de Fuller sobre como a IA mudará a abordagem das empresas em relação ao conhecimento. Ao conversar sobre essa tese com Avetisov, Fuller disse que eles estavam falando a mesma língua exata.

“Muito de como tomamos decisões de investimento gira em torno do fundador e George, um fundador de segunda viagem, viu o problema e a dor na prática,” disse Fuller. “Quando conversamos com George, ele pode aprofundar em qualquer nível ou profundidade de uma maneira que você não vê o tempo todo com CEOs. Você pode perceber que ele é movido por uma missão, ele tem 1up tatuado em seu pulso interno. Ele está realmente, realmente nisso; ele é incrivelmente arrojado.”

Desde o lançamento do ChatGPT em 2022, as startups de IA voltadas para departamentos de vendas explodiram, especialmente no que diz respeito à construção de ferramentas de IA que ajudam os clientes a gerar leads de vendas e a fazer contato com os clientes. Empresas que buscam fornecer centros de conhecimento para empresas, muitas das quais surgiram antes de 2022, também começaram a ganhar impulso.

Avetisov, no entanto, não está desanimado. Ele disse que a 1up oferece um serviço tão diferente dos geradores de leads de vendas de IA que ele não acredita que a 1up esteja competindo pela mesma linha no orçamento de uma empresa. Ele afirmou que não acha que as empresas precisam de centros de conhecimento abrangentes, mas que a abordagem da 1up é diferente porque resolve um problema específico.

“Quando você fala com a empresa, o gerenciamento de conhecimento não é um item de orçamento. Não é um problema que queima cabelo,” disse Avetisov. “Nossa filosofia sobre isso é que, para a automação do conhecimento ter sucesso e se tornar uma empresa ou indústria de bilhões de dólares, precisa ser focada em uma persona e em um departamento.”

Os próximos passos para a 1up, agora que levantou este financiamento recente, são escalar a equipe de vendas. Também haverá algumas atualizações de recursos, embora Avetisov não estivesse pronto para compartilhar os detalhes sobre isso ainda.

“As equipes de vendas recebem muito desprezo,” disse Avetisov. “Eles têm um dos trabalhos mais difíceis da empresa, e seu conjunto de ferramentas é horrível. Eles têm muitas ferramentas para prospecção e CRMs e tudo isso. Mas quando se trata de gerenciamento de conhecimento, eles foram completamente negligenciados. Então esse é nosso ponto de vista. Esse é nosso foco agudo.”