Figura abandonou a OpenAI em favor de modelos internos

A Figure AI, uma empresa de robótica que trabalha para trazer um robô humanoide de propósito geral para uso comercial e residencial, anunciou na terça-feira no X que está se retirando de um acordo com a OpenAI. A empresa baseada na Bay Area optou por se concentrar em sua própria inteligência artificial devido a uma “grande descoberta”. Em conversa posterior com o TechCrunch, o fundador e CEO Brett Adcock foi econômico em detalhes, mas prometeu entregar “algo que ninguém nunca viu em um humanoide” nos próximos 30 dias.

A OpenAI tem sido um investidor de longa data da Figure. As duas empresas anunciaram um acordo no ano passado que visava “desenvolver modelos de IA de próxima geração para robôs humanoides.” Ao mesmo tempo, a Figure anunciou uma arrecadação de $675 milhões, avaliando a empresa em $2,6 bilhões. A Figure até agora arrecadou um total de $1,5 bilhão de investidores.

A notícia é uma surpresa, dado o papel que a OpenAI desempenha no zeitgeist cultural. A simples associação com a empresa traz um aumento rápido no perfil. Em agosto, as duas empresas anunciaram que o humanoide Figure 02 usaria modelos da OpenAI para comunicação em linguagem natural.

O problema com a colaboração, segundo Adcock, é a integração. A OpenAI é uma empresa enorme com um enorme alcance — e os modelos de inteligência para corresponder. A IA incorporada, que traz inteligência artificial para objetos físicos como robôs, não é o foco principal da criadora do ChatGPT. Em vez disso, Adcock sugere que a solução adequada é construir um modelo de IA de ponta a ponta focado em alimentar hardware específico.

“Descobrimos que para resolver a IA incorporada em escala no mundo real, você precisa integrar verticalmente a IA do robô,” disse Adcock ao TechCrunch. “Não podemos terceirizar IA pela mesma razão que não podemos terceirizar nosso hardware.”

A OpenAI notavelmente diversificou seus investimentos no espaço humanoide. A empresa também é uma grande apoiadora da startup de robótica norueguesa 1X. Enquanto a maioria das empresas de humanoides está focada em armazéns e fábricas, a 1X mudou grande parte de seu foco para o lar. No escritório da Figure em Sunnyvale, em setembro passado, Adcock disse ao TechCrunch que a empresa também está explorando o uso de seus sistemas em um ambiente doméstico.

No entanto, essa não é a prioridade para a Figure. Afinal, as montadoras têm bolsos mais profundos do que indivíduos quando se trata de explorar novas tecnologias. A BMW anunciou no ano passado que começou a implantar robôs da Figure em uma fábrica na Carolina do Sul.

A OpenAI também pode estar explorando seu próprio hardware humanoide. Na sexta-feira, a empresa apresentou um pedido de marca registrada ao U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) envolvendo humanoides. O texto faz referência a “robôs humanoides programáveis pelo usuário” e “robôs humanoides com funções de comunicação e aprendizado para auxiliar e entreter pessoas.”

Os pedidos de propriedade intelectual não garantem produtos futuros, mas é difícil ignorar essas duas notícias chegando em menos de uma semana. As enormes rodadas de financiamento da Figure, por sua vez, permitiram que a empresa expandisse rapidamente suas equipes de hardware e software. A empresa recentemente se mudou para um escritório maior na Bay Area para acomodar seu pessoal em rápido crescimento.

Quando se trata de software proprietário, há muito a ser dito sobre a abordagem do ecossistema Apple para o desenvolvimento de produtos. É uma maneira eficaz de criar software que funciona especialmente bem com os sistemas de hardware de uma empresa. Porém, é ao mesmo tempo difícil e muito intensivo em recursos.

A maioria das empresas de humanoides está trabalhando em seus próprios modelos de IA sob medida em diferentes graus, embora parcerias ainda sejam prevalentes na indústria. Em outubro, a Boston Dynamics anunciou que estava trabalhando com o Instituto de Pesquisa da Toyota para trazer inteligência artificial ao robô humanoide Atlas.

O TechCrunch entrou em contato com a OpenAI para um comentário.