Na Índia, o iPhone 16e da Apple enfrenta forte concorrência de modelos mais antigos.

Na quarta-feira, a Apple apresentou o iPhone 16e. Este modelo substitui tanto o iPhone SE quanto o iPhone 14 na linha da empresa. O novo aparelho é o membro mais acessível da linha iPhone 16, com foco em mercados emergentes, incluindo a Índia.

O segundo maior mercado de smartphones do mundo (atrás da China) tem impulsionado vendas significativas de iPhones, com a Apple recentemente entrando no top cinco de fornecedores na Índia. No entanto, uma semana antes do lançamento do iPhone 16e, não está claro qual será o impacto do dispositivo nesse mercado chave.

Em 2024, a Índia se tornou o quarto maior mercado para a Apple, após os EUA, China e Japão, registrando um recorde de 12 milhões de remessas durante o trimestre, com um crescimento de YoY de 35%, segundo a IDC. Espera-se que o país ultrapasse a marca de 15 milhões este ano.

No entanto, não foram o iPhone SE ou o iPhone 14 que ajudaram a empresa de Cupertino, Califórnia, a ter sucesso no mercado sul-asiático. Na verdade, o iPhone 15 e o iPhone 13 foram os modelos mais enviados, com uma participação de 6% do mercado global de smartphones no Q4.

Apesar da expansão da Apple na Índia, o iPhone SE viu uma queda proporcional. O iPhone SE (2020) representou 18% do total de remessas de iPhones em seu ano de lançamento, enquanto o iPhone SE (2022) fez 6% do total de remessas dois anos depois, segundo dados da IDC compartilhados exclusivamente com a TechCrunch. Em contraste, o iPhone 13 representou quase 40% das remessas de iPhones em 2022.

De acordo com a IDC, as remessas do iPhone SE na Índia e globalmente caíram para volumes desprezíveis em 2023 e 2024. Nenhum dos anos viu um novo lançamento do SE.

Navkendar Singh, vice-presidente associado da IDC Índia, disse à TechCrunch que quase dois terços dos volumes de iPhones na Índia provêm de modelos de geração anterior.

O Android domina o mercado de smartphones na Índia, com um preço médio de smartphone de $259. Marcas chinesas como Vivo, Oppo e Xiaomi avançaram significativamente no mercado. No entanto, o iPhone ainda é o líder no segmento de mercado acima de $600, seguido pelos smartphones Samsung Galaxy. Isso significa, em essência, que o maior concorrente do iPhone é outro iPhone.

O iPhone 16e começa a partir de 59.900 rúpias indianas (~$689) e pode chegar a $1.034. Em contraste, o modelo mais antigo, o iPhone 15, começa em $804 e o iPhone 16 em $919.

Em um mercado como a Índia, onde dispositivos mais antigos continuam a vender bem, a diferença de preço pode não ser suficiente para justificar a escolha do iPhone 16e em relação ao iPhone 15, considerando as características que o telefone mais acessível sacrifica. Varejistas, tanto online quanto offline, frequentemente vendem modelos mais antigos, como o iPhone 15, a preços mais baixos do que os estabelecidos pela Apple para aumentar as vendas.

Quaisquer novos recursos que o 16e oferece podem não ser substanciais o suficiente para atrair novos compradores, dado a popularidade da opção de parcela mensal (EMI), que permite aos usuários adquirir um item de alto valor por meio de pagamentos parcelados. Aproximadamente metade dos clientes que compram um handset premium na Índia ($400-$700) opta por financiar seus dispositivos dessa maneira.

“Com as ofertas de EMI, a diferença em termos reais faria muitos preferirem o iPhone 15 ou 16 em vez do iPhone 16e”, disse Singh.

A Apple expandiu a Apple Intelligence para um segmento mais acessível com o iPhone 16e. Isso pode ajudar a empresa a aumentar sua receita com Serviços Apple ao longo do tempo. No entanto, a Apple Intelligence ainda está em seus estágios iniciais e só deverá chegar à Índia em abril.

O 16e é o mais novo iPhone a ser montado na Índia — juntamente com os outros modelos do iPhone 16. No entanto, a montagem local não deve impactar o preço, pelo menos a curto prazo.

Sanyam Chaurasia, analista sênior da Canalys, acredita que o iPhone 16e pode ajudar a Apple a atrair clientes que, de outra forma, optariam por um iPhone 12 ou 13 — ambos ainda disponíveis através de canais de varejo na Índia.

Ele acrescentou que usuários mais jovens podem também optar pelo iPhone 16e, em vez do iPhone 15. “É um modelo que atende a um público específico”, disse Chaurasia.

Diferente de outros mercados emergentes como América Latina e Sudeste Asiático, a Índia não é um mercado impulsionado por telecomunicações, onde as operadoras subsidiam smartphones ao vinculá-los a seus planos. Isso torna o iPhone 16e uma opção relativamente cara para os compradores indianos.

O momento do lançamento do iPhone 16e também o torna menos atraente, já que essa não é uma temporada de upgrades, que geralmente ocorre durante os festivais na Índia no final do ano, disse Chaurasia.

“A Apple provavelmente oferecerá descontos no iPhone 16e durante a temporada festiva mais tarde este ano, mas também haverá descontos similares nos modelos existentes do iPhone, tornando-os ainda mais atraentes do que este novo modelo”, afirmou.