Os participantes da Web Summit não estão comprando a defesa do CEO da Scale AI para que a América "vença a guerra da IA"

Em uma ação ousada no mês passado, o CEO da Scale AI, Alexandr Wang, tomou uma página inteira de anúncio no Washington Post, dizendo ao Presidente Trump que “a América deve vencer a guerra de IA”.

A declaração gerou reações mistas, como foi visto durante a aparição de Wang no domingo, na noite de abertura do Web Summit Qatar. Quando o entrevistador de Wang, Felix Salmon da Axios, perguntou à sala quantas pessoas concordavam com essa opinião, ele contou apenas duas mãos levantadas. Quando ele questionou quantos discordavam, Salmon observou que um número “avassalador” de mãos se ergueu.

Assim, Salmon pediu que Wang defendesse sua opinião. “A IA vai mudar fundamentalmente a natureza da segurança nacional”, explicou Wang. Ele observou que cresceu em Los Alamos, Novo México, “o berço da bomba atômica” e que ambos os seus pais eram físicos que trabalhavam no Laboratório Nacional.

Wang afirmou que vê isso como uma corrida entre os EUA e a China. E expressou preocupação de que a IA permitirá que a China “ultrapasse” o poder militar das “potências ocidentais”, o que motivou o anúncio de página inteira.

Wang ecoava uma linguagem que vem crescendo entre startups de tecnologia de defesa e investidores de capital de risco. Eles estão pressionando por mais autonomia em armas de IA e mais armas de IA em geral. Eles apontam para a China, hipotetizando uma situação em que a China libera armas de IA totalmente autônomas, enquanto os EUA são atrasados pela exigência de um decisor humano antes do disparo.

Além das armas hipotéticas de outra nação, Wang tentou argumentar a favor da escolha entre a China e os EUA para modelos básicos de LLM. Ele acredita que isso também será uma corrida de dois cavalos, sem mencionar outros jogadores como a Mistral da França. Ele argumentou que os modelos dos EUA incorporam a liberdade de expressão, enquanto os modelos chineses refletem os pontos de vista da sociedade comunista.

É verdade que pesquisadores descobriram que muitos modelos populares de LLM chineses têm a censura do governo incorporada. E preocupações sobre portas dos fundos do governo chinês para coleta de dados assombram os modelos chineses também.

As preocupações de Wang sobre a influência do governo na IA pareciam especialmente oportunas, já que sua palestra coincidiu com o anúncio da Scale sobre um acordo com o governo do Catar. Anunciado no domingo, Wang disse que a Scale ajudará o Catar a desenvolver 50 aplicativos governamentais alimentados por IA, que vão desde educação até saúde.

A Scale é mais conhecida por empregar legiões de trabalhadores contratados, frequentemente no exterior, para ajudar manualmente no treinamento de modelos. Ela trabalha com a Microsoft, OpenAI, Meta, e a maioria dos principais modelos fundamentais dos EUA. Também oferece outros produtos, como um motor de dados de IA e aplicativos de IA, alguns projetados para a indústria de defesa.

A linguagem abertamente pró-americana provavelmente serve bem à Scale AI com seus clientes do DoD. Mas a palestra no Web Summit também destacou como muitas pessoas parecem igualmente desconfortáveis com os EUA possuindo superpotências em IA.