$115 milhões foram investidos nesta startup que torna a engenharia 1.000 vezes mais rápida — e Bezos, Altman e Nvidia estão apostando em seu sucesso.

Rescale, uma plataforma de engenharia digital que ajuda empresas a realizar simulações e cálculos complexos na nuvem, anunciou hoje que levantou $115 milhões em financiamento da Série D para acelerar o desenvolvimento de ferramentas de engenharia alimentadas por IA que podem acelerar drasticamente o design e os testes de produtos.

A rodada de financiamento, que leva o total de capital levantado pela Rescale a mais de $260 milhões, incluiu investimentos de Applied Ventures, Atika Capital, Foxconn, Hanwha Asset Management Deeptech Venture Fund, Hitachi Ventures, NEC Orchestrating Future Fund, Nvidia, Prosperity7, SineWave Ventures, TransLink Capital, Universidade de Michigan e Y Combinator.

A empresa, com sede em São Francisco, recebeu apoio de uma impressionante lista de primeiros investidores, incluindo Sam Altman, Jeff Bezos, Paul Graham e Peter Thiel. Esta última rodada tem como objetivo impulsionar a visão da Rescale de transformar a forma como os produtos são projetados em diversas indústrias, combinando computação de alto desempenho, gestão inteligente de dados e um novo campo que a empresa chama de “física IA.”

“A Rescale foi fundada com a missão de capacitar engenheiros e cientistas a acelerar inovações, executando cálculos e simulações de maneira mais eficiente”, disse Joris Poort, fundador e CEO da Rescale, em uma entrevista ao VentureBeat. “É exatamente nisso que estamos focados hoje.”

Do desafio da fibra de carbono da Boeing a uma startup de $260 milhões

A origem da empresa remonta à experiência de Poort trabalhando no Boeing 787 Dreamliner há mais de 20 anos. Ele e seu cofundador Adam McKenzie foram encarregados de projetar a asa da aeronave usando simulações complexas baseadas em física.

“Meu cofundador Adam e eu estávamos trabalhando na Boeing, executando simulações físicas em larga escala para o 787 Dreamliner”, contou Poort ao VentureBeat. “Foi o primeiro avião comercial totalmente feito de fibra de carbono, o que trouxe desafios significativos de engenharia. A maioria dos aviões anteriores sempre foi feita de alumínio, mas a fibra de carbono possui muitas camadas e variáveis que precisavam ser otimizadas.”

O desafio que enfrentaram foi a falta de recursos computacionais suficientes para executar os milhões de cálculos necessários para otimizar o design inovador em fibra de carbono. “Não conseguimos obter recursos computacionais suficientes. Isso foi há 20 anos, antes da computação em nuvem existir”, ele se lembrou. “Tivemos que juntar e combinar recursos de diferentes organizações apenas para executar essas simulações em grande escala durante o final de semana.”

Essa experiência levou diretamente à missão fundadora da Rescale: construir a plataforma que eles gostariam de ter tido durante aqueles anos na Boeing.

“A Rescale foi fundada para construir a plataforma que desejávamos, pois levou anos para desenvolver todas essas capacidades”, explicou Poort. “Nós éramos realmente apenas engenheiros tentando projetar o melhor possível avião, mas tivemos que nos tornar matemáticos aplicados e cientistas da computação, fazendo todo esse trabalho de infraestrutura apenas para resolver problemas de engenharia.”

Como os modelos de IA estão transformando dias de cálculos em segundos

Central para as ambições da Rescale está o conceito de “física IA” — usando modelos de inteligência artificial treinados em dados de simulações para acelerar drasticamente a engenharia computacional. Enquanto as simulações físicas tradicionais podem levar dias para serem concluídas, modelos de IA treinados nessas simulações podem oferecer resultados aproximados em segundos.

“Com a física IA, você treina modelos de IA em conjuntos de dados de simulação, permitindo que você execute essas simulações mais de 1.000 vezes mais rápido”, disse Poort. “O modelo de IA fornece respostas probabilísticas — essencialmente estimativas — enquanto os cálculos físicos tradicionais são determinísticos, fornecendo resultados exatos.”

Ele ofereceu um exemplo concreto de um dos clientes da Rescale: “A General Motors motorsports está projetando a aerodinâmica externa de um veículo de Fórmula Um. Eles podem executá-los milhares de cálculos de dinâmica de fluidos e aerodinâmicos. Normalmente, isso pode levar cerca de três dias em, digamos, 1.000 núcleos de computação. Agora, com um modelo de IA, eles conseguem fazer isso em menos de um segundo.”

Essa aceleração de mil vezes permite que os engenheiros explorem espaços de design com muito mais rapidez, testando muitas mais iterações e possibilidades do que antes era viável.

“A vantagem realmente única da física IA é que você pode verificar as respostas. É apenas matemática”, enfatizou Poort. “Isso é diferente dos LLMs, onde você pode encontrar alucinações que são difíceis de validar. Muitas perguntas não têm respostas definitivas, mas na física, você tem soluções concretas e verificáveis.”

O financiamento vem em meio a aumentos de investimentos empresariais em tecnologias que aceleram o desenvolvimento de produtos. O mercado de computação de alto desempenho cresceu para aproximadamente $50 bilhões, com o software de simulação atingindo $20 bilhões e a gestão de dados do ciclo de vida do produto cerca de $30 bilhões, de acordo com cifras compartilhadas pela Rescale.

O que diferencia a Rescale é seu “motor de recomendação de computação,” que otimiza cargas de trabalho em diferentes arquiteturas de nuvem em tempo real.

“Nossa diferenciação exclusiva é nossa tecnologia chamada motor de recomendação de computação. Isso nos permite otimizar cargas de trabalho em tempo real em diferentes arquiteturas disponíveis em todas as nuvens públicas,” disse Poort. “Suportamos 1.150 aplicações diferentes com várias versões, sistemas operacionais e arquiteturas de hardware. Quando combinados, isso cria mais de 50 milhões de configurações possíveis.”

Os clientes empresariais da empresa, que incluem Arm, General Motors, Samsung, SLB (anteriormente Schlumberger) e o Departamento de Defesa dos EUA, gastam coletivamente mais de $1 bilhão anualmente para alimentar seus ambientes de desenvolvimento de produtos virtuais e descobertas científicas.

Além da simulação: Gestão de dados e integração de IA para engenharia moderna

A Rescale está acelerando seu roadmap em três áreas-chave. Primeiro, expandindo sua biblioteca de mais de 1.250 aplicativos e rede de mais de 500 datacenters de nuvem. Segundo, estabelecendo capacidades de gestão de dados unificadas e de thread digital para todos os fluxos de trabalho de computação. Terceiro, permitindo uma engenharia mais rápida através de IA.

“Nós também temos um produto chamado Rescale Data, que se concentra em criar uma camada de dados inteligente,” explicou Poort. “Isso às vezes é chamado de thread digital. Ao longo do ciclo de vida do produto — seja desenvolvendo uma aeronave, um carro ou em ciências da vida, um dispositivo médico ou droga — você precisa rastrear todos esses dados. Se um problema surgir, você pode olhar para trás e ver quando esses dados foram criados, quais foram os arquivos de entrada e informações relacionadas.”

Applied Materials, um dos investidores nesta rodada, tem trabalhado com a Rescale para melhorar suas capacidades de simulação. Em vez de simplesmente acelerar processos existentes, a parceria sugere uma mudança mais profunda em como o conhecimento de engenharia é capturado e aplicado.

O aspecto mais intrigante da abordagem da Rescale é como ela trata a transição entre simulações físicas tradicionais e aproximações por IA. Ao contrário dos modelos de linguagem, onde a verificação da precisão pode ser subjetiva, as simulações de engenharia têm respostas matemáticas claras que podem ser verificadas. Essa verificação cria um caminho mais seguro para introduzir IA em campos onde precisão e confiabilidade são primordiais.

Embora Poort reconheça que o conceito de um “modelo fundamental de física” — um sistema de IA treinado em vastas quantidades de dados de simulação de física que poderia potencialmente descobrir novas físicas — continua a ser aspiracional, a empresa está focada em entregar valor prático hoje por meio de modelos de IA narrow e específicos para domínios.

“Para a computação quântica, ainda está na fase de comercialização,” disse Poort, diferenciando sua abordagem daquela tecnologia. “Na Rescale, nossa abordagem de física IA é fundamentalmente centrada no cliente. Estamos focados em resolver problemas concretos que os recentes avanços em IA podem resolver hoje, oferecendo ROI imediato e mensurável para nossos clientes.”

O que as personalidades do Vale do Silício veem na simulação de engenharia

A Rescale se beneficiou da orientação de seus investidores de alto perfil. Paul Graham, que escreveu o primeiro cheque para a empresa, continua a oferecer conselhos sobre cultura organizacional. Sam Altman oferece insights sobre IA e infraestrutura. Jeff Bezos traz uma perspectiva de sua empresa espacial Blue Origin, enquanto Peter Thiel oferece conselhos sobre o escalonamento de negócios empresariais e o relacionamento com clientes governamentais.

“Paul Graham foi o primeiro investidor da empresa — a primeira pessoa que realmente acreditou no que estávamos fazendo. Se você seguir seus ensaios, sabe que ele tem sido um grande mentor, e ainda converso com ele regularmente,” disse Poort ao VentureBeat. “Sam Altman tem sido um apoiador desde os primeiros dias. Ele é uma mente incrivelmente inteligente em IA e um recurso valioso para entender os últimos desenvolvimentos em infraestrutura, IA e até mesmo energia — para onde toda essa tecnologia está indo.”

Poort também elaborou sobre a participação de Bezos: “Jeff Bezos traz uma perspectiva interessante por causa de sua empresa espacial, a Blue Origin,” explicou Poort. “Inicialmente trabalhamos com empresas de espaço como nossos clientes, abordando como as empresas aeroespaciais poderiam aproveitar as tecnologias da computação em nuvem.”

Ele acrescentou: “Jensen tem uma habilidade única de entender tanto os elementos técnicos quanto a direção futura da tecnologia. Ter parceiros com visão de longo prazo é super crítico. Todos esses indivíduos pensam a longo prazo, e sou incrivelmente grato por ter parceiros tão duradouros nos negócios.”

A transição da engenharia para a nuvem oferece novas possibilidades

À medida que as tensões geopolíticas afetam indústrias como semicondutores e defesa, a Rescale está se posicionando para ajudar os clientes a navegar por regulamentações emergentes e cadeias de suprimento em mudança. A empresa desenvolveu capacidades para trabalhar com nuvens soberanas — ambientes de nuvem específicos de país que mantêm os dados dentro das fronteiras nacionais.

“Há uma emergência de nuvens soberanas,” observou Poort. “Muitos países estão desenvolvendo sua própria infraestrutura de nuvem para casos de uso específicos. Nossa estratégia é fazer parceria com esses provedores para oferecer serviços de acordo com as preferências dos clientes. Se um cliente japonês deseja operar em uma nuvem japonesa, por exemplo, podemos acomodá-lo.”

Com menos de 20% do mercado de computação de alto desempenho atualmente na nuvem, a Rescale vê um potencial de crescimento significativo à medida que mais fluxos de trabalho de engenharia migraram para ambientes em nuvem. A abordagem de física IA da empresa poderia transformar a forma como os produtos são projetados em diversas indústrias, potencialmente reduzindo o tempo e os custos de desenvolvimento, enquanto melhora o desempenho.

“A chave é que, com capacidade computacional suficiente, podemos alcançar designs muito melhores,” refletiu Poort, relembrando sua experiência na Boeing. O que começou como um desafio frustrante com recursos computacionais limitados evoluiu para uma visão de como os engenheiros podem trabalhar no futuro. O investimento de $115 milhões sinaliza confiança de que a lacuna entre a imaginação do design e a realidade técnica está se estreitando – não através de saltos quânticos na física, mas através do uso mais inteligente de dados e simulações existentes.

E aquela asa do 787 Dreamliner que deu início a tudo? “Se você já voou em um 787 Dreamliner,” disse Poort, “você notará seu distinto design de asa curva. Essa é a asa que ajudamos a desenvolver, resultando em uma aeronave que é 20% mais eficiente em combustível.”