Jony Ive liderará o trabalho de design da OpenAI após a aquisição de sua empresa por $6,5 bilhões.

A OpenAI está adquirindo a io, a startup de dispositivos na qual o CEO Sam Altman e o renomado designer da Apple Jony Ive têm trabalhado em segredo nos últimos dois anos, em um acordo totalmente baseado em ações que avalia a startup em US$ 6,5 bilhões, de acordo com The Wall Street Journal. Como parte do acordo incomum anunciado na quarta-feira, Ive e sua empresa de design, LoveFrom, agora liderarão o trabalho criativo e de design na OpenAI.

“Estou animado em fazer parceria com Jony, [na minha opinião] o maior designer do mundo,” disse Altman em um post no X na quarta-feira. “Estou entusiasmado para tentar criar uma nova geração de computadores impulsionados por IA.”

A colaboração entre a OpenAI e Ive coloca um dos antigos líderes de design da Apple — famoso por criar muitos iPhones, iPods, iPads e Apple Watches — na vanguarda da nova onda de tecnologia, a IA generativa. Desde o lançamento do ChatGPT em 2022, a OpenAI intensificou significativamente seu negócio voltado para o consumidor. No início deste mês, a empresa nomeou a ex-executiva da Meta e CEO da Instacart, Fidji Simo, para liderar suas aplicações voltadas ao consumidor.

Ive pode ajudar a OpenAI a competir diretamente com a Apple no espaço do hardware de consumo, aumentando ainda mais a pressão sobre a fabricante do iPhone. Nos últimos anos, a Apple tem lutado para desenvolver recursos de IA que acompanhem a tecnologia mais recente da OpenAI e do Google. As ações da Apple caíram 2% na quarta-feira após o anúncio da colaboração entre a OpenAI e Ive.

A io conta com uma equipe de cerca de 55 engenheiros, cientistas, pesquisadores, físicos e especialistas em desenvolvimento de produtos, segundo o The Wall Street Journal, todos os quais se juntarão à OpenAI. Muitos dos funcionários da io são ex-designers da Apple — incluindo Scott Cannon, Evans Hankey e Tang Tan — que ajudaram a construir os produtos mais icônicos da empresa.

Ive continuará a controlar sua empresa de design, LoveFrom, que continuará a operar de forma independente.

A io, sob a OpenAI, desenvolverá dispositivos de consumo impulsionados por IA e outros projetos. Altman e Ive estão supostamente trabalhando em um dispositivo que levará os consumidores “além das telas.” O Bloomberg relata que os primeiros dispositivos de Ive e Altman devem ser lançados em 2026. O Wall Street Journal informa que Ive terá um papel abrangente, dando contribuições para futuras versões do ChatGPT e mais.

A OpenAI já tinha uma participação de 23% na io como parte de um acordo entre as empresas no ano passado, segundo O New York Times. Isso significa que a OpenAI pagará US$ 5 bilhões para adquirir totalmente a io, marcando a maior aquisição já realizada pela criadora do ChatGPT. De acordo com relatos, o OpenAI Startup Fund fez um investimento separado na io no ano passado.

Em um vídeo postado pela OpenAI, Altman disse que a missão da io é criar uma família de dispositivos de IA que permitirá que as pessoas usem IA para produzir “todas as sortes de coisas maravilhosas.” Ive afirmou que está convencido de que tudo o que aprendeu “nos últimos 30 anos me levou a este lugar e a este momento.” O primeiro dispositivo de IA em que a io está trabalhando “capturou completamente” a imaginação de Ive, disse ele.

O mundo dos dispositivos de IA ainda está em sua infância. Altman foi um dos primeiros investidores na Humane, outra empresa de hardware de IA fundada por ex-funcionários da Apple, que fez um “pin” impulsionado por IA. Após uma série de erros, a Humane foi vendida para a HP e seus dispositivos foram descontinuados.

Enquanto isso, outros formatos de dispositivos de IA mostraram mais promessas. Os óculos inteligentes impulsionados por IA da Meta, que estão sendo desenvolvidos com a gigante de óculos EssilorLuxottica, conseguiram boas vendas e adoção entre os consumidores. Esta semana, o Google revelou sua versão de óculos inteligentes de IA que está desenvolvendo com a Samsung, Warby Parker e outros parceiros.

No final, ainda não está claro que forma os dispositivos da OpenAI tomarão. Mais adiante no vídeo, Altman observou como usar um laptop ou smartphone para acessar o ChatGPT é muito inconveniente. Em vez disso, o CEO da OpenAI sugeriu que preferiria usar um dispositivo mais integrado ao seu dia a dia.

A Information foi a primeira a relatar as discussões da OpenAI para adquirir a io em março. Na época, as duas empresas estavam supostamente discutindo a construção de um dispositivo que traria uma versão da tecnologia do filme “Ela” à vida.